Een merknaam is zeer belangrijk voor een bedrijf. Het is de naam waarmee klanten je herkennen en jij je onderscheidt van de concurrentie. Toch vergeten veel ondernemers het allerbelangrijkste: de merkregistratie. Het registreren van een merknaam wordt nog te weinig als prioriteit gezien, en in de praktijk blijkt dat dit toch nog vaak misgaat. Er zijn verschillende fouten die we regelmatig voorbij zien komen. Het gevolg? Juridische conflicten, extra kosten en vooral veel extra werk.
In deze blog bespreken we de vijf meest gemaakte fouten bij het registreren van een merknaam.
1. Je doet geen volledig merkonderzoek
De eerste stap voor merkregistratie is om na te gaan of jouw merk (of iets dat daarop lijkt) al bestaat voor de producten en diensten waar jij je merk voor wilt registreren. Veel ondernemers denken dat ze met wat rondzoeken op Google al voldoende onderzoek hebben gedaan, maar dit geeft geen volledige zekerheid over de beschikbaarheid van een merknaam.
Dat er geen identieke merknamen te vinden zijn, betekent niet dat er volledige garantie is dat het merk succesvol geregistreerd kan worden. Wanneer merken op elkaar lijken kan dit ook al een probleem vormen. Zodra er verwarringsgevaar bestaat kan de houder van een ouder merk bezwaar maken tegen jouw registratie of gebruik.
Een simpele internetzoekopdracht is dus niet voldoende. Professionele merkonderzoeken kijken niet alleen naar identieke merken, maar ook naar merken die mogelijk tot verwarringsgevaar leiden. Door vooraf goed onderzoek te doen voorkom je vervelende juridische en kostbare problemen.
2. Je kiest onjuiste of onvolledige klassen bij je merkaanvraag
Bij de aanvraag van een merkregistratie moet er worden aangegeven voor welke producten en diensten het merk wordt geregistreerd. Deze omschrijving bepaalt de omvang van de bescherming van de merkregistratie.
De omschrijving moet niet te breed of onduidelijk zijn, dit kan zorgen voor onnodige bezwaren van derden. Daarentegen zorgt een te beperkte omschrijving er mogelijk voor dat het merk niet goed genoeg beschermd is voor bepaalde producten of diensten. Het is niet mogelijk om deze omschrijving later nog aan te passen.
Verder moeten ook de juiste klassen worden gekozen volgens de Nice Classification. Wanneer een merk in de verkeerde klasse wordt geregistreerd kan het zijn dat de gewenste bescherming ontbreekt. Ook bij de klassen is het achteraf niet mogelijk om dit nog te wijzigen. Ontdek je fouten na het indienen van de aanvraag? Dan moet je in de meeste gevallen een volledig nieuwe merkaanvraag indienen.
3. Je merknaam is te beschrijvend of te algemeen
Je aanvraag voor merkregistratie moet aan een aantal wettelijke regels voldoen. Anders moet het merkenbureau je aanvraag weigeren. Als dat gebeurt, zal je merk niet worden geregistreerd en heb je dus geen merkbescherming. Bovendien krijg je de kosten van je aanvraag niet terug. Zo voorkom je merkweigering:
-
Je merk mag niet beschrijvend zijn
Daarmee wordt bedoeld dat jouw merk, in woord en beeld, geen algemene beschrijving mag zijn van producten of diensten. Bijvoorbeeld: een fietsenmaker kan het woord ‘Fiets’ niet als merk registreren. -
Je merk moet onderscheidend zijn
Dat betekent dat de gemiddelde consument moet kunnen herkennen dat het merk afkomstig is van een bepaalde onderneming. Een simpele afbeelding van een fles voor een wijnhandelaar is bijvoorbeeld weinig onderscheidend.
4. Je maakt administratieve fouten in de merkregistratie
Bij de aanvraag van een merkregistratie moet je ook verschillende administratieve gegevens invullen. Het is belangrijk om dit zorgvuldig te doen, in de praktijk zien we dit nog regelmatig fout gaan. Denk bijvoorbeeld aan het vermelden van een onjuist adres, je bent net verhuisd of gaat binnenkort verhuizen maar vult het oude adres nog in. Je kunt dit nog laten aanpassen, maar dit zal niet meer gewijzigd worden op het oorspronkelijke registratiedocument, wat mogelijk weer gevolgen kan hebben voor vervolgprocedures. Een ander voorbeeld is je merk inschrijven op naam van de verkeerde houder. Wanneer je erachter komt dat jouw merk op naam van de verkeerde houder staat zal je dit moeten aanpassen door middel van een overdrachtsakte. Dit soort fouten lijken onschuldig maar kunnen al snel leiden tot extra kosten, complicaties in vervolgprocedures en aanvullende administratieve handelingen om de situatie recht te zetten.
5. Je bewaakt het merk niet
Na de registratie is het belangrijk dat je jouw merk actief blijft bewaken. Tegenwoordig worden er dagelijks nieuwe merken aangevraagd. Enkel een merkregistratie hebben is niet voldoende om te voorkomen dat anderen een identiek of vergelijkbaar merk gebruiken.
Merkbewaking houdt in dat je nieuwe aanvragen blijft controleren of zij overeenkomen met of lijken op jouw merk. Door dit actief te controleren, kun je tijdig optreden tegen mogelijke inbreuken.
Indien je jouw merk niet actief bewaakt, loop je het risico dat vergelijkbare merken ongemerkt worden geregistreerd en gebruikt. Wanneer je dit pas later merkt is het moeilijker om hier nog tegen op te treden.
Merkbewaking bij Inaday
Door gebruik te maken van een merkbewaking bij Inaday, ontvang je tijdig meldingen van potentieel conflicterende merkaanvragen. Dit zorgt ervoor dat je snel en doelgericht actie kan ondernemen.
Wil je je merknaam registreren zonder risico?
Het registreren van een merk lijkt eenvoudig. Maar in de praktijk zijn fouten sneller gemaakt dan je denkt, wat vaak zorgt voor onnodige kosten en complicaties. Twijfel je of wil je deze risico’s liever voorkomen? De merkengemachtigden van Inaday helpen je graag bij een zorgvuldige en correcte merkregistratie, zodat jouw merk vanaf het begin goed beschermd is.
Bekijk al onze beoordelingen